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    不是麻木，是力量。

    白天，他跟着巡边的队伍出去，骑着马在戈壁上行进，看那些被风沙侵蚀了千年的山峦，看那些干涸的河床和稀疏的灌木丛。

    巡边的路程很长，有时候要走一整天，从日出走到日落，中间只在背风处停下来啃几口干粮、喝几口凉水。

    他和兵卒们一样，用粗布包着干粮塞进嘴里，用皮囊灌满凉水仰头灌下，吃完喝完抹一把嘴，翻身上马，继续前行。

    他学会了在风沙中眯起眼睛辨别方向，学会了在没有任何标志物的戈壁上找到回营的路，学会了根据星星的位置判断时辰，学会了用耳朵听出马蹄声背后隐藏的危险。

    他学会了这些，不是从书本上学来的，不是从荪巳的教诲中学来的，而是从脚下的土地、从头顶的天空、从每一次巡边的路上一点一点地、用脚底板和脊背磨出来的。

    有一次，巡边的队伍在返回途中遭遇了一小股狄戎的游骑。

    那是赢说第一次见到真正的战场。

    没有排兵布阵，没有擂鼓助威，只有突如其来的箭矢、震耳欲聋的喊杀、和马匹倒地时发出的惨烈嘶鸣。

    他骑在马上，手里握着戈，看着一个狄戎骑兵朝他冲过来，那张被风沙吹得黝黑的脸上满是狰狞，手里的弯刀在阳光下闪过一道刺目的弧线。

    赢说本能地举起了戈。

    戈刃砍在对方的肩甲上，对方的弯刀擦着他的耳畔掠过，削掉了几根头发。

    两匹马交错而过的那一刻，赢说看见了对方的眼睛——那双眼睛里没有仇恨，没有愤怒，只有一种原始的、动物性的杀意，像是在大漠中争夺水源和草场的两只野兽，不是你死，就是我亡。

    他不知道自己是怎么把那个骑兵从马上捅下来的。

    只记得戈刃刺入对方身体的瞬间，一股温热的液体喷溅在他的手背上，黏稠的，带着铁锈的气味。

    他的手在发抖，整个手臂都在发抖，戈柄差点脱手。

    可他咬紧了牙关，死死地攥着。

    战斗结束得很快。

    狄戎游骑只有十几个人，被巡边队伍击退了。

    赢说骑在马上，看着地上倒着的几具尸体，看着兵卒们在清理战场、收缴兵器、给受伤的同伴包扎伤口。

    他的手还在抖，可他强迫自己不要移开目光。

    他看着那些尸体，看着那些血，看着一个年轻的兵卒蹲在地上，用一块布小心翼翼地擦拭着同伴脸上的血迹——那个同伴的眼睛还睁着，可已经没有了呼吸。

    “第一次亲手见血？”

    子午虚的声音从身后传来。

    赢说点了点头。

    如今，赢西也算是放下了身段，而不在明面上讲究什么礼节。

    子午虚策马走到他身边，低头看了看他手上还在往下滴的血，伸手将他的戈接过来，用一块破布仔细地擦拭干净，然后递还给他。

    “习惯就好了。”子午虚说，语气里没有安慰，也没有同情，只有一种历经沧桑之后的淡然。

    “边关就是这样。“

    “今天你杀他，明天他杀你。“

    “没什么道理好讲。”

    赢说接过戈，将戈柄攥在手里，感受着木柄上残留的余温。
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