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    终是好奇心压过畏惧，灵帝缓缓走到火盆边，犹豫片刻，试探着伸出一根手指，轻轻朝着紫火边缘一碰。

    指尖穿过火焰，竟温热不烫，毫无痛感。

    灵帝先是一愣，随即眼中爆发出狂喜：“不烫！朕碰了竟一点都不疼！”

    公孙度艰难跪地，高声道：“陛下乃真命人皇，天命加身，紫火自然不敢伤陛下分毫！”

    灵帝大喜，转头对身旁的张让道：“张让，你也来试试。”

    张让心中一紧，硬着头皮伸手一碰，同样温热不烫，他方才明明看见公孙度痛得打滚，可陛下碰却无事，瞬间便明白了其中关窍。

    他猛地浑身一颤，像是被剧痛刺穿，惨叫一声摔倒在地，抱着手臂满地打滚，脸色惨白，浑身发抖，仿佛承受着撕心裂肺的痛楚。

    “烫！烫死奴婢了！此火邪异，只有陛下龙体可抗啊！”

    灵帝丝毫不惧，盯着那渐渐变小的紫色火焰，直到最后一缕紫光消失在炭灰中，还意犹未尽。

    张让挣扎着爬起，气喘吁吁，手臂依旧微微颤抖，一副心有余悸的模样。

    灵帝见状，更是得意大笑。

    “好！好一个紫气东来！”灵帝转身，脸上泛起病态的红晕，“公孙度，此术从何得来？当真梦中仙人相授？”

    “臣不敢欺君。梦中仙人说，此火乃天地至阳之气所化，紫色为贵，唯有真命天子在位时方得显现。火焰现世，意味着……”

    公孙度抬头，迎上灵帝狂热的目光，一字一顿道，“意味着陛下圣德感天，国运将兴，四海必靖！”

    “好！说得好！”灵帝抚掌大笑，“那些腐儒整日抱着典籍空谈灾异示警，却半点不识天意，上天早已降下祥瑞，岂是小小乱象能撼动的！”

    话音稍落，他面色微沉：“乐浪太守吴凤病逝任上，玄菟太守耿临奉命征讨高句丽，非但未能平叛，反倒大败而归，连高显、西盖马两县都沦于敌手，致使高句丽贼寇愈发猖獗，屡次犯我边境，扰我百姓。”

    满殿文武皆低头屏息，无人敢接话，大殿内气氛一时凝重。

    灵帝沉默片刻，目光径直落在公孙度身上：“公孙度，念你献瑞有功，以往过失，朕便既往不咎。今迁你为乐浪太守，加封昭瑞将军，赶赴乐浪，镇守边庭，抵御高句丽进犯，务必稳住边境局势。”

    公孙度骤闻旨意，心头巨石落地，终是从鬼门关把命抢了回来，当即伏身叩首：“臣谢陛下隆恩，定誓死守卫乐浪，不负陛下重托！”

    灵帝看着他恭顺模样，嘴角微挑，淡淡吩咐：“明日午后，你前往温室殿待诏，朕另有谕旨。”

    公孙度心中猛地一惊。

    他下意识抬头，正撞上汉灵帝那双似笑非笑的眼睛。

    那一瞬，公孙度浑身汗毛倒竖，惊出一身冷汗。

    皇帝未必全然不信祥瑞，但恐怕早已看出，这所谓神火，是他一手可控的把戏。

    可他不敢有半分迟疑，立刻俯首高声道：
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