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    可他的话音刚落，人群外突然传来了一阵整齐的脚步声，柳如烟带着宁州城内数百名商户掌柜，快步走了过来，身后还跟着数千名宁州城的百姓，个个神情坚定。看到被围在中间的萧辰，柳如烟立刻快步上前，挡在了萧辰身前，转过身，冷冷地看着王公公，声音清亮，传遍了整条长街。

    “王公公，饭可以乱吃，话不能乱讲！”柳如烟杏眼含怒，厉声喝道，“半年前，北瀚十万大军南下，兵临城下，是萧辰殿下率领我们宁州军民，大败北瀚，生擒敌首，保住了宁州城，护住了全城百姓的性命！若是殿下真的与北瀚勾结，何必当初拼死杀敌？！”

    她转过身，对着周围的百姓高声道：“乡亲们，你们都说说，殿下是什么样的人，你们心里不清楚吗？殿下减免赋税，开仓放粮，安置流民，兴修水利，让我们有饭吃，有房住，有活路！这样的殿下，怎么可能通敌卖国？！”

    话音落下，跟着柳如烟来的商户们，立刻高声附和：“没错！柳会长说的对！殿下绝不可能通敌卖国！”

    “王公公血口喷人！我们宁州百姓，只认萧辰殿下！”

    “想要拿下殿下，先从我们的尸体上踏过去！”

    跪在地上的难民们，也瞬间反应过来，纷纷站起身，挡在了萧辰身前，对着王公公怒声呵斥：“你们这群狗官！殿下救了我们的命，你们却在这里污蔑殿下！”

    “北瀚人杀我们的时候，你们在哪里？现在反倒来怪殿下了？！”

    “谁要是敢动殿下一根手指头，我们就跟他拼了！”

    数千百姓，密密麻麻地挡在了萧辰身前，一个个怒目圆睁，对着王公公与那些起哄的官员怒声呵斥，场面瞬间逆转。王公公看着眼前群情激愤的百姓，吓得连连后退，脸色惨白，哪里还有半分之前的嚣张气焰。

    就在这时，街道的尽头，再次传来了整齐的甲胄碰撞声。林岳率领着两千名宁州卫边军，全副武装，手持长枪，迈着整齐的步伐走了过来，在刺史府门前列成整齐的方阵，钢枪如林，杀气腾腾。

    林岳翻身下马，单膝跪在萧辰面前，高举着宁州卫的兵符，声如洪钟，响彻云霄：“宁州卫副将林岳，率全体将士，请殿下暂代宁州军政大权，统领全军，出征御敌！我等愿誓死追随殿下，击退北瀚蛮子，守护宁州疆土，赴汤蹈火，在所不辞！”

    “我等愿誓死追随殿下！赴汤蹈火，在所不辞！”

    两千名边军将士，齐齐单膝跪地，高声嘶吼，声震云霄，连地面都在微微颤抖。

    紧接着，宁州城内的寒门士子代表，捧着数十名士子联名写下的血书，快步上前，跪在萧辰面前，高声道：“我等宁州士子，恳请殿下领兵御敌，护我宁州百姓！我等愿以绵薄之力，为殿下筹措粮草，安定民心！”

    宁州下辖各县的县令，也纷纷上前，躬身行礼：“我等各县县令，愿听从殿下调遣，供应粮草，组织民壮，共御外敌！”

    商户、百姓、边军、士子、官员，整个宁州城，从上到下，所有人的目光，都聚焦在萧辰身上，所有人的希望，都寄托在他的身上。万民归心，莫过于此。

    萧辰看着眼前跪地的将士，看着挡在他身前的百姓，看着一双双充满信任与期盼的眼睛，心中涌起滔天的热浪。他对着所有人，深深一揖，腰身弯成了九十度，久久没有起身。

    再直起身时，他眼中已满是坚定，接过林岳高举的兵符，高高举起，对着所有人，立下了铮铮誓言：“我萧辰，在此立誓，定将北瀚骑兵，尽数逐出大胤疆土，定要护住宁州每一位百姓的安宁。有我在一日，绝不让一个北瀚骑兵，踏入宁州城半步！若违此誓，天诛地灭！”

    “殿下万岁！殿下万岁！”

    震天的欢呼声，瞬间席卷了整条长街，传遍了整个宁州城。

    王公公站在一旁，看着眼前万民拥戴的场面，浑身抖得像筛糠一样，再也不敢说一句拿下萧辰的话。他心里比谁都清楚，若是真的拿下了萧辰，宁州百姓当场就能哗变，北瀚骑兵一旦破城，他这个传旨太监，第一个就要被北瀚人砍了脑袋。

    萧辰转身回到刺史府，立刻升帐议事，一道道作战指令，清晰而果决地传达下去，没有半分拖泥带水：

    “林岳听令！”
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