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    蓑衣在风里轻轻摆动，背影有些佝偻，可脚步却稳稳当当的，踩在被雨水泡软了的堤面上，一步一个脚印，寸步不退。

    “你的见识有上面大人的广？”他的声音从前面传来，混着风雨声，带着几分沙哑，几分语重心长，“有京城大人看的长？既然让我们巡查，自是有道理的。”

    他顿了顿，语气又重了几分：“俗话说，不怕一万，就怕万一。多长个心眼总是好的，总比出事了一点防备没有强。明白了吗？”

    小林低下了头，声音闷闷的：“明白了。”

    气氛有些低沉。

    三个年轻人低着头，跟在老林身后，谁也没有再吭声。

    雨还在下，风还在吹，蓑衣被吹得哗哗作响，靴子在泥泞里拔出来又陷下去，发出沉闷的“噗噗”声。

    这雨！

    这风！

    这看不到尽头的河堤！

    像是要把人的精气神一点一点地磨干净。

    老林停下脚步，回头看了一眼，三个年轻人缩着脖子，弓着腰，活像三只被雨浇透了的小鸡仔。

    他心里头一软。

    到底是年轻人，刚当差没多久，从前又安逸惯了，突然被赶出来受这种罪，心里头有怨气，也是人之常情。

    他这个做长辈的，方才训也训过了，总不能再板着脸。

    “雨天巡查，确实是个苦差事。”老林开口，语气比方才缓和了几分，“不过也快了，就剩下前面那一段，巡完了便可以回去了。”

    他顿了顿，目光从三人脸上扫过，嘴角微微弯了弯，那弧度在黑瘦的脸上显得不甚起眼，却透着一股子长者的宽厚：“打起精神来，回去后我请你们喝酒。”

    喝酒。

    这两个字一出口，三个年轻人的眼睛几乎是同时亮了起来。

    有人请客，说到这个他们就不困了，方才那副蔫头耷脑的模样一扫而空，取而代之的，是几分真切的、发自内心的期待。

    郡衙的差役月钱不多，除了嚼用便剩不下几个子儿，喝酒多半是蹭别人的，蹭一顿算一顿。

    不过老林作为差头，手上还是宽裕许多。

    一顿酒！

    他还是请得起的。

    “当真？”小林的嘴角已经咧到了耳根。

    “我什么时候说过假话？”老林瞪了他一眼，“先把活干好，酒少不了你的。”

    几个年轻人的脚步瞬间轻快了许多。

    精神头也足了。

    连腰杆都挺直了几分。

    老林看着这一幕，无奈的笑了笑，摇了摇头，这些年轻人啊，真是个顶个的没出息，一顿酒就能把魂给勾回来。

    不过他没有再多说什么，只是收回目光，继续拄着竹竿，一步一个脚印地往前走。

    对于朝廷，他打心底里是信服的。

    不是那种盲目的、不问缘由的信，是实实在在看在眼里的、用几十年岁月验证过的信。

    他活了四十六年，在这云阳郡住了四十六年，从穿开裆裤的娃娃到头生银丝的老汉，这条大河，他是看着它一点一点变过来的。

    他虽没亲身经历过真正的大水灾，但上一辈讲给他的故事，每一个都像是刻在骨头上的印记，想忘都忘不掉。

    祖父那辈的时候，这大河水是浑浊的。

    黄汤一般。

    裹挟着不知多少泥沙，翻涌着，咆哮着，像一头随时会暴起伤人的野兽，河床连年上抬，河堤也只能咬着牙一年比一年修得更高，逼着河道硬生生成了地上悬河。

    住在河边的百姓，每到雨季便提心吊胆，夜里睡觉都不敢脱衣裳，生怕一觉醒来，水便漫进了屋子。

    他如今再看这河，却已是大不一样。

    浑浊的黄汤渐渐清了，河水的流速也缓了，再不复当年那股子暴躁的、像是要吞噬一切的戾气。

    据说上游的甘陕那边。

    朝廷下了严令。

    不准在河边坡度大的地方开垦良田，一律种树以固水土。

    起初百姓还不理解，觉得好好的地不让种庄稼，非得种什么树，这不是断了人的活路吗？

    可事实证明朝廷是对的。

    据说甘陕的黄土坡，硬生生变成了连绵的林地，上游的水逐渐清了，没了泥沙，这边的河床也不再上抬。

    要不是朝廷坚持推行治水这么多年，用了那么多心思，下了那么大的功夫，他们哪能像现在这样安心过日子？

    所以老林对雨天出巡这事，并没觉得有什么可抱怨的。

    朝廷让巡，那便巡，把该做的事做好，把该尽的责任尽到。认认真真地做好这一件事，仅此而已。

    他收回思绪，习惯性地往堤外的河面上看了一眼。

    然后。

    他的脚步顿住了。

    雨还在下，密密匝匝地砸在河面上，砸出无数朵细碎的水花。

    河心的水是浑的，这没什么稀奇，大雨天河水哪有不浑的，说句实在话这水比他小时候看到的可清得多。

    可贴着堤坝的那一片水，却浑得格外厉害，不是寻常雨打泥浆的那种浑，而是一种浓稠的、像是从地底下翻涌上来的浑，一团一团地在水里扩散开来，像化不开的墨。
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